Φωλιασμένη κοντά στο χωριό Αμνάτος, 23 χλμ ανατολικά του Ρεθύμνου, η Μονή Αρκαδίου στέκεται ως κάτι περισσότερο από ένα θρησκευτικός χώρος—είναι μια απόδειξη αιώνων ιστορίας και σύμβολο ανθεκτικότητας.
Σκαρφαλωμένο σε υψόμετρο 500 μέτρων σε ένα εύφορο οροπέδιο στολισμένο με ελαιώνες, αμπέλια και ποικιλία δέντρων, όπως πεύκο, κυπαρίσσι και δρυς, το μοναστήρι ζωγραφίζει ένα γραφικό σκηνικό. Γύρω από το μοναστήρι, γοητευτικό ξωκλήσια είναι διάσπαρτα στο τοπίο και το γραφικό φαράγγι του Αρκαδίου ξεκινάει το δαιδαλώδες ταξίδι του.
Ενώ η ακριβής ημερομηνία ίδρυσης παραμένει άγνωστη, η παράδοση υποδηλώνει ότι ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Αρκάδιος ίδρυσε
το μοναστήρι τον 12ο αιώνα. Μια άλλη ιστορία αποδίδει το όνομα σε έναν μοναχό ονόματι Αρκάδιο, τον
υποτιθέμενος ιδρυτής της μονής. Σημειωτέον, οι Τούρκοι το ανέφεραν ως Tsanli Manastir, μεταφράζοντας το
«καμπάνα ωφελούμενου», που σημαίνει το μοναδικό προνόμιο της Μονής Αρκαδίου να χτυπά τις καμπάνες της.
Η αρχική εκκλησία μέσα στο μοναστήρι, αφιερωμένη στον Άγιο Κωνσταντίνο, βρίσκεται τώρα ερειπωμένη στο
βορειοδυτικό τμήμα του περιβόλου. Τα επιβλητικά τείχη της μονής την έκαναν απόρθητη, ελκυστική
επαναστατημένοι Κρήτες που αναζητούσαν καταφύγιο. Το Αρκάδι έγινε φάρος συμπαράστασης, προσφέροντας παιδεία, εθνική ταυτότητα,
ηθικής και οικονομικής βοήθειας στην τοπική κοινωνία.
Η Μονή Αρκαδίου κατέχει κομβική θέση στην κρητική ιστορία, λειτουργώντας ως θέατρο για την τραγική μάχη του 1866
που άνοιξε το δρόμο για την απελευθέρωση του νησιού το 1898. Αναγνωρίζοντας τη σημασία του, η UNESCO όρισε
Το Αρκάδι ως Μνημείο Ευρωπαϊκής Ελευθερίας, εδραιώνει την ιδιότητά του ως το πιο ιστορικό και ιερό μοναστήρι
στην Κρήτη.
Πηγή: www.cretanbeaches.com
